Guide
Le potager en carrés : le principe
Un potager en carrés remplace les longues planches par des carrés de 1,20 m de côté, séparés par des allées de 50 cm. Chaque carré se divise en quatre quarts de 60 cm, et l’on plante chaque quart d’une culture différente, ou d’une même culture selon sa taille. Le but : un potager compact, facile à entretenir, où l’on atteint le centre de chaque carré depuis l’allée, sans jamais marcher sur la terre.
Le plan ci-dessus dispose six carrés en deux rangées de trois, sur un terrain d’environ 4,6 m sur 2,9 m. Le générateur choisit des cultures adaptées, répartit les quarts entre elles et réarrange chaque carré pour que deux cultures incompatibles ne se touchent pas. Vous pouvez comparer avec un plan en planches de surface équivalente en changeant le format dans les réglages.
Carrés ou planches : quelles différences ?
- Accès : chaque quart se travaille depuis l’allée, avec un bras de 60 cm de portée, ce qui convient bien aux jardiniers qui veulent se baisser le moins possible.
- Plantation plus dense : les plants sont disposés sur une grille plutôt qu’en rangs séparés, ce qui utilise mieux la surface cultivée.
- Petits espaces : un carré ou deux tiennent sur une terrasse ou dans un petit jardin, là où une planche de plusieurs mètres serait impossible.
- Moins de surface cultivée par rapport à la surface totale : les allées de 50 cm prennent de la place, si bien que la part cultivée est plus faible qu’avec des planches sur un même terrain.
- Cultures envahissantes exclues : les courges rampantes, comme le potiron ou la butternut, demandent plusieurs mètres carrés par pied et ne tiennent pas dans un carré.
Combien de plants dans un carré ?
Le nombre de plants dépend de la taille de la plante à maturité. Les petites cultures (radis, carottes, oignons) se plantent nombreuses dans un même quart ; les plus grandes (tomate, courgette) demandent la moitié d’un carré ou un carré entier pour un seul pied. Le tableau ci-dessous donne, pour quelques légumes, les distances de plantation et le nombre de plants par quart de carré (60 × 60 cm) ou la place qu’un pied réclame.
| Culture | Distances | Par carré | Semis, plantation | Récolte |
|---|---|---|---|---|
| Tomate | 50 × 80 cm | 1 plant pour un demi-carré | Semis sous abri mars – avr. ; plantation mai | juil. – oct. |
| Courgette | 100 × 120 cm | 1 plant pour un carré | Semis sous abri avr. ; semis en place mai – juin ; plantation mai – juin | juil. – oct. |
| Haricot nain | 5 × 40 cm | 4 par quart | Semis en place mai – juil. | juil. – sept. |
| Laitue | 30 × 30 cm | 4 par quart | Semis sous abri févr. – mars ; semis en place avr. – août ; plantation mars – sept. | mai – oct. |
| Carotte | 5 × 25 cm | 16 par quart | Semis en place mars – juil. | juin – nov. |
| Radis | 3 × 15 cm | 36 par quart | Semis sous abri févr. – mars ; semis en place mars – juin, août – sept. | avr. – juil., sept. – oct. |
| Oignon | 10 × 25 cm | 9 par quart | Plantation févr. – avr. | juil. – août |
| Basilic | 25 × 35 cm | 4 par quart | Semis sous abri mars – avr. ; semis en place mai – juin ; plantation mai – juin | juin – oct. |
La terre, l’arrosage et le paillage
Que le carré soit posé sur le sol ou surélevé dans un cadre en bois, le soin apporté à la terre est décisif. Dans un cadre surélevé, on remplit avec un mélange de terre de jardin, de compost mûr et de terreau : le sol reste meuble, riche et facile à travailler. Un carré posé au sol se prépare comme une planche, en aérant la terre sans la retourner et en y incorporant du compost.
Les carrés surélevés se réchauffent plus tôt au printemps mais sèchent plus vite en été : arrosez au pied, régulièrement, et couvrez la terre d’un paillage de paille, de tonte séchée ou de feuilles mortes. Un goutte-à-goutte sur les carrés de tomates et de courgettes limite les corvées.
Faire tourner les cultures d’un carré à l’autre
Comme sur des planches, la rotation s’impose : ne replantez pas la même famille dans le même carré deux années de suite. Les couleurs du plan représentent les familles botaniques ; l’an prochain, faites avancer chaque famille d’un carré. Certains voisinages sont réputés bénéfiques dans un même carré, comme les carottes près des oignons ou les tomates près du basilic, d’autres à éviter, comme les haricots près des oignons : le tableau des associations détaille toutes les paires.
Pour une petite surface sur mesure, essayez le plan de 10 m² ; pour un couple, le plan pour 2 personnes. Une fois votre plan choisi, la version imprimable vous accompagne pour tracer les carrés au jardin.
Ce plan de 4,6 m × 2,9 m (13,3 m²) compte 6 carrés de 1,20 m de côté, séparés par des allées de 50 cm, chaque carré étant divisé en quatre quarts de 60 cm.
Il réunit 7 cultures de 7 familles botaniques pour 2 personnes : tomate (2 plants), carotte (48 pieds), radis (72 pieds), basilic (5 plants), courgette (1 plant), laitue (16 plants) et haricot nain (16 pieds).
Les plantes hautes (tomate) sont au nord, en haut du plan, pour ne pas faire d’ombre aux cultures plus basses.
Chaque couleur correspond à une famille (solanacées, apiacées, brassicacées, lamiacées, cucurbitacées, astéracées et fabacées) : l’an prochain, il suffira de décaler chaque famille d’une planche pour respecter la rotation.